2009年，郑爽因主演现代剧《一起来看流星雨》而进入演艺圈，她也凭借该系列剧获得第25届中国电视金鹰奖电视剧最佳女演员提名 。2012年，郑爽凭借个人首部电影《画壁》获得香港电影导演协会年度新演员金奖和第31届香港电影金像奖最佳新人奖提名   。2014年，她因主演仙侠剧《古剑奇谭》而获得第13届华鼎奖全国观众最喜欢的影视演员 。

2016年，郑爽凭借民国剧《抓住彩虹的男人》获得第19届华鼎奖中国近现代题材电视剧最佳女演员 ；同年，她还主演了清宫剧《寂寞空庭春欲晚》、爱情剧《微微一笑很倾城》等热门剧集 ；并与其他三位女艺人共同被南都娱乐周刊评为“90后四小花旦”  。2017年，郑爽主演的青春剧《夏至未至》，魔幻片《悟空传》相继播映。2019年，郑爽主演的青春都市剧《青春斗》播出  ；同年，受邀出席第二十五届联合国气候变化大会并发言。